莱比锡是德国东部的第二大城市,位于柏林以南165公里,面积147平方公里,人口50.8万。这座城市坐落在莱比锡盆地中央,三条小河从市区流过,森林绿地面积很大。市名莱比锡在当地古语中,意思是种有菩提树的地方。市区、郊外处处可见浓郁的菩提树。
这里街道整洁,商业繁华,又是世纪闻名的博览会城、书城和音乐城。大诗人歌德十分喜爱这座城市,称它为“小巴黎”。莱比锡还有音乐城的雅号。伟大的音乐家巴赫曾在市内的托马斯教堂担任乐长20多年。他创作的《马太受难曲》等杰作首先在这里演出。巴赫精心培养的托马斯合唱团至今在世界上声誉不衰。教堂附近的巴赫纪念馆记录了他为音乐献身的一生,特别是在莱比锡的活动。1843年,又一位杰出的音乐家门德尔松在这里创办了一所音乐学院,并亲自担任院长。为了纪念他,人们把这所在世界上享有盛名的学校命名为门德尔松音乐学院。外地人在莱比锡会注意到,这里的居民酷爱音乐,差不多人人都会弹奏小提琴等乐器,该市的音乐生活十分丰富多彩。著名的格万特豪斯交响乐团,已有200多年历史。
每年春、秋两季都在莱比锡举行国际博览会。1895年的世界第一届样品博览会和1918年的第一届技术博览会便在莱比锡举行。世界上第一个展览馆也于1869年在莱比锡建成。莱比锡还是德国东部重要的交通枢纽。
莱比锡象所有德国东部的大城市一样,在两德统一后大兴土木,老建筑重新翻修,新建筑拔地而起,整座城市充满了生机。
1969年,钢架玻璃拱顶的新展览中心落成开业,这座完全现代化的建筑为每年25年左右的各种展览会提供了更大更新的场所。它的地面上铺以黑白花岗石拼砌的椴树叶图案,是把椴树作为圣树的“椴树之乡”--莱比锡的象征。展览中心使这座起着连接欧市场桥梁作用的城市更具魅力。
莱比锡的主要游览景点大多数集中在方圆一公里的市中心区内,可步行前往。