中国第一批国家级风景区，江苏省无锡市太湖边的一处著名风景区鼋头渚，《说文》引《尔雅》说“渚,小洲也。洲渚，谓水中小块陆地，用渚的字还有：渚田(小洲上的田);渚烟(笼罩在小洲上的烟雾);渚泽(洲中积水的洼地)；渚牙(洲上初生的草芽) 。
站在鼋头朝南是片开阔湖面一望无边，对水而言，水的南岸谓阴，江阴就是在长江的南面而得名。鼋头渚在太湖水的北面是阳面。对山而言，山的北坡谓阴，我国山西有山阴县在五台山的北面。鼋头最佳风景在山坡之南又是阳面。这样鼋头所处位置谓双阳之地，绝无仅有。
鼋渚灯塔是无锡重要的地标， 在灯塔下的鼋鼻子上看：从十八湾至马山为“右臂”，以度假休闲和观赏景点为主直至灵山佛教胜境；从包孕吴越至军嶂山十二渚为“左臂”，以观赏游览和影视娱乐为主，远处依稀可见三国水浒城；一左一右向太湖作环抱之势。好象太师椅的两个扶手。此地山在北为靠山，水在南为平镜，正应前有照后有靠的说法。
正面鼋渚神鼋和湖中仙岛神龟互为对景。水和爬行动物的结合相得益彰，产生许多动人的传说故事。右边是运河和太湖的交汇点，通往江浙的船只来来往往，产生静中有动的效果。唐孟浩然诗：八月浮水平，涵虚混太清，气蒸云蒙泽，波撼岳阳城。涵虚亭内无一物，站此观景得天全。正是此地的写照。
鼋它属动物界 Fauna → 脊索动物门 CHORDATA → 脊椎动物亚门 Vertebrata → 爬行纲 REPTILIA → 龟鳖目 TESTUDINATA → 潜颈龟亚目 Cryptodira → 鳖科 Trionychidae → 鼋属 Pelochelys → 鼋 Pelochelys cantorii
鼋平时栖息于水质澄清、流速较缓的江河或水库深处行动迟缓，代谢低，耐饥能力很强，温度过高、过低均 进行休眠 。鼋不仅能用肺呼吸，还能用皮肤，甚至咽喉吸氧，进行呼吸，每年11月鼋都会准时开始在水底冬眠，一直到翌年4月，长达半年之久，可谓“睡神”。
鼋善于钻泥沙。以水生动物为食。主要吃螺、蚬、蚌和鱼、虾等，食量也很大，一次进食量可达体重的3—5％左右。用鼋作地名的地方很少。
浙江瓯江作为鼋的故乡，水域中止今尚存近200只鼋，数量居全国之最。它与大熊猫一样，被列为国家一类保护动物。鼋生存至今已有1．75亿年了。
明朝有龙生九子的说法，以九来表示极多，鼋是其中一个。西游记八百里通天河，一望无边，波涛滚滚，奔流向东。唐三藏率弟子三人，西天取经路过通天河，千年老鼋帮其渡过河，要唐僧替问佛祖鼋在此潜心修炼，何时才可成仙，几年过后，唐僧师徒西天取得真经，载誉而回。又再路经通天河。问起此事，竟然丝毫未向佛祖提起。失望之余鼋把唐僧四人翻下河，游到了太湖在此落户。是否已脱胎换骨？
《红楼梦》的第23回中，宝玉言语不慎，惹恼了黛玉，转身就走，宝玉着了急，忙向前拦住说道：“好妹妹，千万饶我这一遭，原是我说错了。若有心欺负你，明儿我掉在池子里，叫个癞头鼋吞了去，变个大忘八，等你明儿做了‘一品夫人’病老归西的时候，我往你坟上替你驮一辈子的碑去。历史上，鼋也是一种神力的象征，庙宇的石碑和帝王的墓碑，一律由石雕的鼋驮着（也有称驮碑的神兽谓赑屃）。

本地有到无锡不到鼋头渚等于没到无锡的说法。