一、概况
全称湘西土家族苗族自治州，位于湖南省西北部，与湖北省、贵州省、重庆市接壤，包括吉首、凤凰、花垣、保靖、龙山、永顺、古丈、泸溪等八个市、县，自治州的首府所在地位于吉首，湘西位于武陵山脉的腹地，山川交错，是苗族、土家族、回族、瑶族、侗族、白族等少数民族的聚居区，迷人的自然山水和浓郁的人文情调成就了一方神奇的土地。

二、交通
1 外部交通
从外部进入湘西，可以直接到吉首，因为吉首是湘西的交通中转地，去湘西各地比较方便，上海方向过来的可以坐无锡始发的K91次列车，10：44到达吉首，回程可以坐K92次列车，20：43吉首发车。
2 内部交通
1）吉首出发
①吉首至凤凰，长途汽车南站7：00—18：00间每20分钟1班车，车行1小时；
②吉首至里耶，长途汽车南站8：00—13：00间每小时1班车，车行2小时；
③吉首至花垣、洗车河、龙山、德夯、矮寨有多趟班车
2）龙山出发
①龙山至吉首，7：00—19：00 间约5班车，车行8小时；
②龙山至永顺，每半小时1班车，车行3小时；
③龙山至洗车河，10：00起有5班车；洗车河至龙山，6：00—10：00间有5班车，车行2小时；
④龙山至黔江，每天6：00及14：00两班车。
⑤龙山至西阳、恩施有多趟班车。
3）永顺出发
①永顺至保靖，每半小时1班中巴，车行80分钟，保靖至花垣有多趟小巴，车行半小时；
②永顺至王村，每半小时1班中巴，车行1小时，王村至吉首有多趟中巴；
③永顺至张家界有多趟班车
4）凤凰出发
①凤凰至都罗，在县新华书店旁大转盘路边坐中巴，6：00－15：00间每50分钟1班，车行30分钟；
②凤凰至山江，在凤凰路与桂园路口坐中巴，每20分钟1班，车行40分钟；
③凤凰至怀化，7：00－18：30间每2小时1班车，车行3小时，或至麻阳转，车行1.5小时，麻阳至怀化的车较多，车行1.5小时。
5）王村出发
①王村至小溪，需坐船，每天13：00开船，船行3小时至小溪码头，10元/人，再坐面的至小溪乡，车行40分钟，5元/人，回程5：30在小溪乡坐小巴至小溪码头，乘7：00的班船回王村。逢二、五、八赶集时有船。
6）花垣出发
①花垣至古苗河，在西门坐小巴10元 /人，车行20分钟至古苗河码头，再乘渡船至古苗河蛮尤景区大门，船行7分钟，3元/人。
②花垣至茶洞，在县城十字路口坐小巴，6：00-19：00间有多趟，路况极差，车行约1小时。

三、住宿推荐
1、凤凰县
苗家客栈，位于虹桥边北边街八号，二层木楼，是沱江边为数不多的老房子了，老板安孝平，电话：0743－3222235，一楼有一个单人间朝向沱江，淡季40元，小一点比较干净，带卫生间、热水器。
2、里耶镇
紫燕宾馆，位于长沙街，就在汽车站对面，电话：6612889，30元/单人间，带卫生间、热水器。
3、洗车河镇
安驿旅舍，位于风雨桥西侧的公路边，二楼的大阳台正对着香溪，风景无限，电话：6671137，有5元/间、10元/间，10元/间才有电视，只有公共卫生间，个人觉的比风雨桥头的华荣旅社要干净些，条件是一样的简单，因为没有开发的缘故游客很少。
4、德夯寨
德夯风景区内宾馆住宿价格高，可选择苗民家庭旅馆，条件简单，如位于接龙桥上游的苗民王忠云家，30元/床，无卫生间。
5、王村镇
飘香流大酒店，位于猛洞河漂流乘车点，淡季40元/人，电话：0743－5853463。
6、茶洞镇
仅公路边有几家旅馆，卫生较差，不推荐

四、景点推荐
1、里耶镇，2002年出土的秦简不仅填补了秦代历史的空白，也一下子让尘封已久的湘西酉水名镇里耶出了名。
①秦简，现在在里耶是看不到了，已全部运往长沙作收藏和研究，不知何时才能开放。
②老街，在湘西旅游开发的大潮里，里耶古城开始了大规模的修复，不知能否修旧如旧，老街（民主街）的小巷和木扳房可以一看。
③彭秀军藏品，彭秀军是国内知名学者，对里耶历史和旅游文化有专业的研究，著有《土家风情录》、《里耶古城初探》等专著，其位于关帝路的家中收藏着战国以来的古刀币、铁器、陶片、石器等众多文物，特别是其自创的虫书独树一帜，为国内首创，正在寻求商业开发，值得一看。
④酉水石，红色的酉水石，精品不多，当地老乡在修建酉水大堤前捡了很多石头，现在已捡不到了，想买的话，可以去胜利街27－2号找向心友大爷，他收藏了一院子大大小小的酉水石，电话：6613456。
2、洗车河镇，位于洗车河畔而得名的小镇，也曾是湘西的主要水运通道。
①凉亭桥（风雨桥），建于清乾隆年间，桥上白天是热闹的集市。
②天街（坡子街），位于五峰山上，天街是武陵土家的代表性市镇形式，倚山而建直达山顶，曾是小镇的主街，在1958年公路通车以后被渐渐冷落。
③老街（河东街），凉亭桥的一头连着老街，街上店铺林立，是小镇最热闹的地方了。
3、龙山县，龙山县的县城所在地，是龙山县对外的重要交通中转站。
①好吃一条街(五爱路)，县城的美食很多主要集中在好吃一条街上.
②奇石，龙山县花木盆景协会的范安江家，有钟乳石、酉水石、菊花石等藏品，电话：13907434765。
4、矮寨镇，苗家小镇，位于险峻的矮寨坡山麓，是湘川公路奇观的起点。
①矮寨盘山公路，吉首至花垣的路上，全长7公里，为湘渝公路最险的地方，1936年通车，因工程艰险，该路段共死难筑路工人有200多人。
5、花垣县，位于湘、鄂、黔、渝四省交界处，苗人居多，有百里苗乡之称。
①古苗河蛮尤景区
6、茶洞镇，这个位于渝贵湘边的小镇因沈从文的书《边城》而闻名，一个需要让人慢慢体会的小城。
①河街，残留的老屋依稀能看到古镇的繁荣。
②翠翠岛，位于清水江河心的小洲，租条乌蓬船就可去岛上看《边城》中翠翠的雕像了。
③洪安，与茶洞隔江相望的便是重庆的洪安镇了，花五毛钱摆渡过江，踏上青石板街，看着两旁老屋墙上依稀可见的标语，就仿佛走入了被人遗弃的年代。
7、都罗寨，大山里一个不起眼的土家寨，因迷人的自然风光吸引着无数的摄影爱好者和游客。
①都罗古寨，就地取材，用青石和泥土砌就的山寨，周围是大片的水田。
②都罗大峡谷，一路沿着高挑的大红灯笼便步入幽静的大峡谷，一览乌龙过江、珍珠瀑布等美景。
8、王村镇，酉水名镇，因影片《芙蓉镇》而出名。
①老街，如今是店铺林立、美食购物的好地方，如土家民族织锦厂的西兰卡普、113号的米豆腐等等
②王村瀑布，那气势不亚于黄果树啊。
③湘西民俗风光馆，里面的溪州铜柱不可不看啊。
④猛洞河，猛洞河漂流号称“天下第一漂”，全长47公里，仅漂流而言，称第一漂有些言过，但沿途的风景不错，特别是落水坑瀑布确实很美，让我直后悔没带相机。
⑤坐龙峡，有中国第一条特种游道，全长3500米的自然探险。
⑥小溪原始次树林风景区，其实属于酉水河下游的小溪乡了，距王村有30多公里的水路，不通公路，因交通不便少有游人，真正的自然山水，2000年被评为国家级自然保护区。
9、德夯风景区，全部旅游开发
①苗寨，即德夯寨，白天有服饰展示和打鼓活动，晚上有大型篝火歌舞晚会，门票价格当然不菲。
②流沙瀑布，高200多米，据说是全国最高的瀑布
③飞云瀑布，通往吉斗寨的路上。
④吉斗寨，悬崖顶上的寨子，人称“山鹰背上的寨子”
⑤天问台，位于吉斗寨下方的峰顶平台，四面绝壁，走上去有通天的感觉。
⑥1－7号观景台，位于吉斗寨附近悬崖边的7个观景台，是观景的最佳位置。
10、凤凰县，不用介绍了
北城门、虹桥、跳岩、沱江、吊脚楼、朝天宫、回龙阁、沈从文故居、还有沱江人家客栈品茶、看虹桥边吴老太的锉花、沱江游船、夜市美食等。

五、美食推荐
1、小吃
①茶洞的冷饮，冰牛奶、绿豆汤、冰豆沙、冰咖啡、冰甜酒、玉米粥、冰稀饭、葡萄汤都是 1元啊，推荐老街上的音乐冷饮厅。
②洪安的米豆腐，0.5元
③里耶的粉条，2元
④洗车河的油耙，0.5元
⑤里耶的包面，2元
⑥凤凰的姜糖，1.5元
⑦凤凰的葛粉，2元，葛粉加入山楂、红糖、花生等冲泡而成。
2、特色美味
①王村的炒田螺，15元
②龙山的苗市腊肉，10元
③凤凰的枞菌汤，14元，推荐黑仔饭店
④凤凰的炒蕨菜，4元，推荐老街饭馆
⑤德夯的桃花虫，20元
⑥山江的血耙鸭，20元
⑦山江的酸菜豆腐汤，3元

六、购物
①王村的西兰卡普，小的三五十元，全是手工织锦，推荐土家民族织锦厂的西兰卡普做工好
②里耶的酉水石，小的10元左右
③里耶的彭秀军虫书，小的10元左右
④凤凰的银器，凤凰有很多银器店，款式多，在山江的集市有很多老银器，便宜许多。
⑤凤凰的印染和扎染布，当然是刘大泡的最出名，还有吴花花和张桂英的扎染作品都是精品，价格不菲啊。
⑥凤凰的姜糖，推荐镇杆张氏的姜糖
⑦凤凰的沈从文书，推荐北岳文艺出版社出版的《边城》，由黄永玉作插图，可在虹桥边城书社或沈从文故居购买，并可盖章留念。
⑧凤凰的古城手绘图，5元，湖南美术出版社出版的《神游凤凰 古城手绘图》
⑨凤凰的吴老太锉花，1-2元/1张
⑩山江的花带，10-20元，集市上有很多，比凤凰便宜。

七、凤凰赶集
山江， 逢三、八日（农历），最大的墟场（集市）
腊尔山，逢二、七日，最大的墟场
禾库， 逢一、六日，苗人最多的墟场

八、行程推荐
1、 吉首―里耶―洗车河―龙山―永顺－王村（王村－小溪来回或王村－猛洞河来回）―永顺―保靖―花垣―茶洞―洪安―花垣（花垣－古苗河来回）―排兄―吉斗―德夯（德夯－流纱来回）―矮寨―吉首―凤凰（凤凰－都罗来回或凤凰－山江来回）―吉首
此为湘西环线，最少需要8天，笔者亲自走过的，全部走完至少十天，其中洗车河―龙山段的自然风光是沿途最好的，但是龙山县内的路况也是最差的，吉首―里耶―洗车河―龙山路段常会因暴雨导致交通中断，而且班车很少。以下是笔者所作的行程安排供参考。
D1, 吉首―里耶，修路中，估计2年后能通车，路况差，雨季的话山路易塌方，要有时间和心理准备。
D2, 里耶―洗车河，路况差，位于隆头与苗市间的大桥被山洪冲走了，交通中断，笔者五一间去的时候还在修桥，行人只能靠摆渡通过。
D3, 洗车河―龙山―永顺－王村
D4, 王村－猛洞河来回―永顺―保靖―花垣―茶洞
D5, 茶洞―洪安―花垣―排兄―吉斗―德夯，此线路不走回头路，排兄―德夯段需徒步，自1号观景台、天问台向下经飞云瀑布沿新修的山路可至德夯寨，一路无岔路，没有向导也能完成，还有一条小路可至德夯寨，自2号观景台至7号观景台，然后一路下山，此山路不甚明显，最好请一个向导。
D6, 德夯－流纱来回―矮寨―吉首―凤凰
D7, 凤凰－都罗来回
D8, 凤凰－山江来回―吉首，去山江当然得算好逢三或逢八了，否则就不必去了。
2、 吉首―里耶―洗车河―龙山―黔江―彭水―龚滩―酉阳―龙潭―秀山―洪安―茶洞―花垣（花垣－古苗河往返）―排兄―吉斗―德夯（德夯－流纱来回）―矮寨―吉首―凤凰（凤凰－都罗来回或凤凰－山江来回）―吉首
此为湘西渝东南环线，最少需要10天。
D1, 吉首―里耶
D2, 里耶―洗车河
D3, 洗车河―龙山―黔江
D4，黔江―彭水―龚滩，其中彭水―龚滩段可坐船，观赏乌江峡谷山水美景。黔江可看小南海，目前国内保存最完整的一处古地震遗址。如果赶时间的话，可直接在黔江坐车至酉阳。
D5，龚滩―酉阳―龙潭，早上可在龚滩坐游船游览百里乌江画廊，然后看龚滩的吊脚楼和石板路。酉阳可看大酉洞桃花源
D6，龙潭―秀山―洪安―茶洞，龙潭可看石板路、古街和老房子，这是武陵山腹地的世外桃源。秀山可看石堤古渡，山清水秀。
D7，茶洞―洪安―花垣―排兄―吉斗―德夯
D8，德夯－流纱来回―矮寨―吉首―凤凰
D9，凤凰－都罗来回
D10，凤凰－山江来回―吉首