翠湖，位于昆明城五华山西麓，是城区的中心观光点。因其八面水翠，四季竹翠，春夏柳翠，故称“翠湖”。南眺碧鸡、北瞰蛇山，水光潋滟，垂柳摇曳，“十亩荷花鱼世界，半城杨柳佛楼台”，被誉为镶嵌在昆明城的“绿宝石”。 元朝以前，滇池水位高，这里还属于城外的小湖湾，多稻田、菜园、莲池，所以又叫“菜海子”。因东北面有九股泉，汇流成池，又名“九龙池”。至民国初年，改辟为园，园内遍植柳树，湖内多种茶花，始有翠湖的美称。 　　翠湖在元代以前，是临近滇池潘家湾的一个湖湾，李专《菜海行》诗中说：“昆明池水三百里，菜海与之为一体。菡萏之国蛟龙窟……”翠湖涌出之泉水，直接入注滇池。